Khô từ cá bè trang - một cái tên nghe lạ hoắc là sản phẩm đặc sản của người dân Kiên Giang. Các món ăn được làm từ khô cá bè trang, dù bình dân hay nhà hàng sang trọng đều vẫn để lại ở người thưởng thức một mùi vị đậm đà, đặc trưng nơi đầu lưỡi.

Cá bè trang được đánh bắt ở khu vực biển Côn Đảo (Vũng Tàu - Côn Đảo) và biển Phú Quốc (Kiên Giang). Theo tàu đi câu cá bè trang là điều thú vị nhất trong đời. Câu dính con vừa vừa thì không nói làm chi, nếu gặp con bự "tùa dềnh", quặt cần, phải gọi bạn bè tới giúp kéo lên, bởi có con nặng tới trên 10 kg.

Ở Kiên Giang, khô cá mặn được làm từ cá sặt bướm, sặt rằn, lóc, rún, chai nhưng có lẽ ngon nhất là cá bè trang. Cá làm sạch, ngâm nước muối thật mặn (hoặc dồn muối hột vô bụng cá) một ngày vớt ra phơi nắng cho thật khô. Nhưng có một loại khô cá bè trang được làm giống như trên với điều kiện phải để con cá hơi ươn. Loại khô này rất được các tay nhậu ưa chuộng vì có một hương vị mà họ cho là hấp dẫn khác thường. Khô cá mặn của Kiên Giang là mặt hàng rất được ưa chuộng của du khách khắp nơi.

Khô cá bè trang được người dân Kiên Giang dùng trong bữa ăn cơm thường ngày. Đơn giản nhất là chiên hoặc chiên giấm đường, ăn với cơm trong những ngày trời se lạnh rất ngon miệng. Điệu nghệ hơn, người ta chiên hoặc nướng khô cá bè trang chấm nước mắm me, mắm ruốc xào me hoặc tương ớt. Trong những ngày này, nếu được thưởng thức khô cá bè trang chưng với thịt ba rọi và gừng xắt sợi thì ấm bụng biết chừng nào. Nhưng, chịu khó một chút, dùng khô cá bè trang nấu sim lo, sẽ có một bữa ăn thú vị. Có gì đâu, chỉ cần cho đầu khô vô nồi nước để sẵn vài trái me non, nấu sôi, nêm nếm gia vị vừa ăn, thả bắp chuối xắt sợi vào, vậy là có bữa cơm đủ các vị chua, ngọt, mặn, đã đời miệng lưỡi!

Khô cá bè trang chế biến thành một vài món, đã có mặt ở các nhà hàng tại Kiên Giang từ nhiều năm qua. Nhưng có một món vừa ngon vừa no, đó là cơm chiên khô cá bè trang. Món này tuy gọn nhưng làm khá cực.

Muốn có dĩa cơm chiên ngon phải thực hiện từ cơm nấu khô, để nguội, bóp tơi. Chảo mỡ nóng, cho cơm, khô cá bè trang bằm nhuyễn cùng hột vịt đánh đều vào; nêm vừa ăn, xào sao cho trứng và khô trở thành một, áo quanh hột cơm là tay nghề tuyệt khéo của đầu bếp. Nhờ vậy mà hột cơm nào cũng "nổ" trong răng khi nhai.

Khô cá bè trang cũng là món đưa cay "bể mình" của dân nhậu. Chỉ cần vài miếng khô chiên là họ đã có thể nhấm nháp với rượu sim, rượu mỏ quạ, nhưng ngon nhất là rượu Đường Xuồng. Rượu Đường Xuồng trong suốt, có mùi thơm đậm được nấu từ giống nếp trồng tại địa phương. Khi rót rượu vào ly thủy tinh sẽ có một vòng chuỗi bọt khí bám tròn quanh miệng ly, gọi là "sủi tăm". Nếu nhúng miếng giấy vào rượu, đốt cháy mới là rượu Đường Xuồng thứ thiệt. Thứ rượu cao độ này hòa cùng những miếng khô cá bè trang được chế biến sẽ khiến mấy tay nhậu "quắc cần câu" hồi nào không biết!

Có dịp đi Rạch Giá, bạn nên "đảo" qua mấy sạp khô ở Trung tâm Thương mại, mua khô cá bè trang với giá chừng 170.000 đồng/kg. Rẻ hơn, chừng 120.000 đồng/kg, khi bạn mua tại thị trấn An Thới, Phú Quốc.

Theo Thanh Niên